En 1948 Alexander Fleming –después de haber sido galardonado con el Premio Nobel de Medicina-
visitó nuestro país durante dos semanas,
a lo largo de las cuales fue homenajeado como se merecía:
fue nombrado doctor honoris causa
en la Universidad Central de Madrid,
recibió la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio
y fue nombrado académico de honor
en la Academia de Medicina.

Quizás el más emotivo homenaje llegó años después –
en 1964- cuando se levantó un conjunto escultórico
dedicado al galeno escocés
en un lateral de la plaza de toros de Las Ventas.
La escultura consiste en un busto de medio cuerpo del doctor
y frente a él un torero ofreciéndole un brindis.
En la columna que lo sostiene aparecen una sentidas palabras: «Al doctor Fleming, en agradecimiento de los toreros».

Una de las grandes preocupaciones de los toreros -
después de “«alir vivos de la plaza»-
era no recibir una cornada,
ya que los cuernos de los toros contienen
gran cantidad de bacterias
y una herida profunda podría generar una infección
que acabara con la vida del matador.

THE BULLFIGHTERS OF MADRID

AND THE FIREMEN AND THE GARBAGE COLLECTORS
AND MANY OTHERS RISKING INFECTIONS 

WERE GRATEFUL TO FLEMING FOR HIS DISCOVERY.
MORE WOULD NOW SURVIVE THE BULLS STAB !

I 1948 – efter at være blevet belønnet
med Nobelprisen i Medicin -
- besøgte Alexander Fleming Spanien i to uger,
hvorunder han modtog den hyldest han fortjente:
blev udnævnt til æresdoktor ved Universitetet i Madrid, modtog Alfonso X Den Vises Storkorsorden
og blev udnævnt til æresmedlem
af det medicinske akademi.

Måske den mest følelsesfulde æresbevisning fandt sted
år senere - da der i 1964 opførtes en skulpturgruppe
til ære for den skotske læge
uden for tyrefægterarenaen Las Ventas.
Skulpturen består af en halvbuste af doktoren
og foran ham en tyrefægter, der priser ham.
På soklen ordene:
Til Doktor Fleming Tyrefægternes Taknemmelighed.

Det, der optager tyrefægterne mest -
foruden at ”forlade arenaen i live” –
er ikke at blive stanget,
idet tyrenes horn indeholder en mængde bakterier
og et dybt sår kan føre til infektion
som medfører døden for matadoren.